Konglomerat media News Corp Australia telah memasarkan produk lotere melalui artikel berbayar yang disamarkan sebagai berita, lapor kantor berita lokal. Telah ditetapkan bahwa perusahaan media menerima potongan dari tiket yang dibeli melalui tautannya dan mendapatkan uang dari menerbitkan materi pemasaran tentang pemenang lotre Mater Prize Home. Prosesnya mirip dengan cara kerja jaringan afiliasi perjudian online, perbedaan utamanya adalah artikel iklan dalam hal ini tidak diberi label dengan jelas sebagai materi promosi.
Salah satu artikel tersebut baru-baru ini diterbitkan di beberapa situs web News Corp, termasuk news.com.au, Herald Sun, Courier Mail, Daily Telegraph, dan Gold Coast Bulletin. Artikel tersebut terkait dengan kisah seorang pria yang baru saja membeli tiket Mater Lotteries senilai $2 dan akhirnya memenangkan sebuah rumah pulau di Queensland senilai $2,5 juta. Artikel serupa lainnya memberi tahu pembaca tiket lotre $2 dan sedikit keberuntungan mungkin bisa memberi mereka $78.000 dalam pendapatan tahunan.
Tautan yang mengarah ke situs web resmi lotre ditampilkan lagi dalam publikasi, bersama dengan penjelasan singkat yang menyatakan bahwa News Corp mungkin mendapatkan uang dari pihak ketiga untuk menerbitkan konten ini serta dari pembelian tiket yang dimulai melalui tautan yang ditampilkan dalam artikel. Namun, pengungkapan ini ditempatkan di bagian paling akhir publikasi. Perwakilan Mater Lotteries kemudian mengonfirmasi bahwa perusahaan media tersebut adalah klien periklanan.
Ternyata, artikel tersebut ditulis oleh reporter News Corp yang menggunakan materi pemasaran dari operator lotere. Artikel yang diterbitkan di situs web news.com.au menampilkan kutipan dan foto dari publikasi di situs web lotre tentang pria yang memenangkan rumah pulau. Juga termasuk kutipan dari Andrew Thomas, Chief Executive Officer Mater Foundation, yang menggembar-gemborkan manfaat membeli tiket lotre dan berkomentar betapa luar biasa menyaksikan kehidupan pemenang lotere berubah dalam sekejap.
Pernyataan Pengungkapan Selanjutnya Ditambahkan di Awal Artikel
Outlet berita lokal menghubungi perusahaan media untuk memberikan komentar dan pernyataan pengungkapan kemudian ditambahkan di awal artikel, memberi tahu pembaca tentang pengaturan komersial antara News Corp dan Mater Lotteries. Kali ini, pengungkapannya dengan jelas menyatakan bahwa artikel tersebut diterbitkan sebagai bagian dari kemitraan berbayar dengan operator lotere. Pernyataan baru itu juga menjelaskan bahwa hasil dari pembelian tiket lotere disumbangkan untuk amal dan pendanaan penelitian medis dan perawatan pasien.
Seorang juru bicara konglomerat media juga mengomentari masalah tersebut, menjelaskan bahwa konten editorial yang ditampilkan di situs web News Corp diterbitkan atas kebijaksanaan staf editorial dan tidak dipengaruhi oleh kemitraan berbayar atau pengaturan komersial yang mungkin dimiliki perusahaan. Sebuah artikel tentang seseorang yang hidupnya berubah dalam semalam karena mereka membeli tiket lotere pemenang yang juga membantu mendanai amal jelas layak untuk dilaporkan, kata juru bicara tersebut. Mereka menekankan bahwa referensi untuk kemitraan komersial antara Mater dan News Corp disertakan di bagian akhir artikel.
Meskipun demikian, beberapa orang seperti peneliti perjudian terkenal Dr Charles Livingstone, masih berpendapat bahwa publikasi semacam itu pada dasarnya mengiklankan produk perjudian. Dan sementara lotre biasanya dikaitkan dengan risiko lebih rendah untuk mengembangkan masalah, artikel seperti ini masih menormalkan perjudian, menurut Dr Livingstone. Ini bisa menjadi masalah bagi orang-orang dengan riwayat masalah perjudian di masa lalu, terlebih lagi, jika mereka berusaha untuk tidak melakukan perjudian lebih lanjut.
Peneliti menjelaskan bahwa kemungkinan menang dengan satu tiket lotre sangat rendah yaitu 1 banding 11,19 juta, sementara promotor dapat memperoleh lebih banyak jika semua tiket terjual. Mempromosikan produk perjudian dengan cara ini tidak etis menurut Dr. Livingstone, yang menyerukan peraturan periklanan perjudian yang lebih ketat.
Olivia Kol
Olivia Cole telah bekerja sebagai jurnalis selama beberapa tahun sekarang. Selama beberapa tahun terakhir dia telah terlibat dalam penulisan tentang sejumlah industri dan telah mengembangkan minat pada pasar perjudian di Inggris.
